In juli 2025 ontving Mpilo een e-mail van Chris Sutcliffe, een voormalige leraar die nu in het Verenigd Koninkrijk woont. Hij wilde graag meer weten over onze diensten. Hij vertelde dat hij ooit les had gegeven op een middelbare school in Zimbabwe. Tijdens zijn verblijf daar ontmoette hij Gwyn Bradley, die vanuit Londen met ziekteverlof in Bulawayo verbleef. Dit bezoek maakte een blijvende indruk op haar en ze zou zich de rest van haar leven verbonden voelen met Zimbabwe. Na haar recente overlijden liet ze een aanzienlijk bedrag na aan Chris om te gebruiken voor steun aan Zimbabwe.
Maar hoe? En op welke manier?
Na overleg met een van zijn voormalige Zimbabwaanse studenten, Kaminza Mariyapera, werd het Chris duidelijk dat een effectieve, blijvende verandering kon worden gerealiseerd door een boorgat aan te leggen voor de gemeenschap waar hij deel van uitmaakte, Majinjiwa, in het dorp Rengwe, niet ver van zijn voormalige werkplek.
Chris en Kaminza waren al een tijdje wanhopig op zoek naar manieren om dit plan uit te voeren, totdat Chris de website van Mpilo Foundation tegenkwam. Onder de indruk van ons werk stuurde hij ons een e-mail waarin hij zijn situatie uitlegde. Wij waren blij om hem bij te kunnen staan in zijn onderneming.
De eerste stap was het geven van een overzicht van de huidige situatie van de gemeenschap. De meer praktische antwoorden op onze standaardvragen werden half juli ontvangen.
Het dorp telt ongeveer 120 inwoners en heeft een bestaande waterput, maar die is kapot, ondiep en alleen bruikbaar in het regenseizoen. De vrouwen moeten meestal ongeveer 2 kilometer lopen om water te halen uit een pomp die in 1957 is geïnstalleerd. Er was al een actief watercomité aanwezig.
Een werkende watervoorziening zou ook ten minste twee andere dorpen in de omgeving ontlasten, waardoor het totale aantal begunstigden op ongeveer 240 zou komen.
Begin augustus raakte Gift, onze spreekwoordelijke man in het veld, bij het project betrokken. Op zijn voorstel, en na enig overleg en goedkeuring van Chris, was de eerste praktische stap die moest worden genomen het uitvoeren van een capaciteitstest op de oude pomp. Dit gebeurde halverwege augustus.
Helaas was de opbrengst onvoldoende om een zonnepomp te installeren, die zou worden gebruikt om het water naar het dorp te leiden. Blijkbaar was het boorgat ingestort. Een nieuwe boorgat was het beste alternatief.
Problemen met de aannemer zorgden voor vertraging in de voortgang. Ondertussen werd het lokale watercomité geïnformeerd over de mogelijkheid van een nieuw, betrouwbaar boorgat. Ze waren allemaal erg enthousiast over het vooruitzicht en nodigden nabijgelegen dorpen uit om mee te werken aan het project. Ze boden Mpilo Foundation aan om te helpen met het leveren van de benodigde arbeidskrachten en geld voor reparaties.
Toen Ellen en Albert tijdens hun jaarlijkse reis naar Zimbabwe op 18 november 2025 de Rengwe-gemeenschap bezochten, waren het boren en de installatie al achter de rug.
Een boorgat met een zonnepomp en een boosterpomp, twee Jojo-tanks met een totale opslagcapaciteit van 10.000 liter en twee kranen aan het einde van een 1000 meter lange pijpleiding – waarvoor de gemeenschap een greppel had gegraven – waren het onvervangbare, transformerende resultaat.
Op 30 december ontving Albert een bericht van Kaminza:
Goedenavond, meneer Nijland. Ook leuk om van u te horen. Met mij gaat het goed en met Rengwe ook. Mijn gemeenschap is gelukkig. Het watersysteem functioneert prima. De waterput bevat veel water.
IBAN NL98 RABO 0331 8112 35
Stichting Mpilo Foundation
KvK: 72254750
RSIN: 859048330
Mpilo Foundation wordt door de Belastingdienst erkend als ANBI
